Cada mes de junio, trescientos monitores llegan al Camp Towanda procedentes de más de treinta países. Algunos llevan haciéndolo desde hace cuatro o cinco veranos, mientras que otros acaban de bajar del avión procedente de Manchester o Glasgow hace unas horas y nunca han visto un campo de béisbol de cerca. Para agosto, muchos se han vuelto inseparables tras semanas de tardes soleadas en el lago y noches alrededor de la hoguera. Así ha sido en el Camp Towanda desde 1923.
Si eres estudiante universitario en el Reino Unido y estás pensando dónde trabajar este verano, AmeriCamp coloca a monitores directamente en campamentos como Camp Towanda. El precio del programa empieza en 399 £ (o 419 £ en tres plazos), el salario mínimo garantizado es de 2250 $ para toda la temporada (los especialistas pueden ganar más) y tu visado J-1 te permite viajar por EE. UU. durante 30 días después del campamento antes de volver a casa.
Cien años en el lago Sunset
El Camp Towanda lleva funcionando sin interrupción desde 1923, lo que lo sitúa en una categoría de campamentos estadounidenses de los que la mayoría de la gente solo lee en los libros. Las rutinas del Camp Towanda funcionan porque se han puesto a prueba a lo largo de generaciones de campistas y personal.
El campamento, de unas 160 hectáreas, está situado en el condado de Wayne, Pensilvania, en las montañas Pocono, cerca de Honesdale. Se encuentra a unas dos horas y media en coche de Nueva York y a unas tres horas de Filadelfia. Si nunca has estado en los Poconos, imagínate colinas boscosas, el calor del verano y ese tipo de lago que permanece completamente en calma a las seis de la mañana, antes de que nadie se haya levantado.
En Camp Towanda, ese lago es el Sunset Lake, un lago privado de 14 hectáreas alimentado por manantiales que se encuentra en el corazón del recinto. Pasarás mucho tiempo allí. Además del Sunset Lake, el campamento también cuenta con:
- Un anfiteatro al aire libre
- Campos de béisbol y sóftbol
- Campos de fútbol, hockey y lacrosse
- 12 pistas de tenis
- Una piscina olímpica
- Un tobogán de 150 metros
- Talleres específicos de manualidades
- Una habitación de Lego
- Un comedor enorme
- Y mucho más.
El Campamento Towanda cuenta con la acreditación de la ACA, lo que significa que cumple con los estándares de la Asociación Americana de Campamentos en materia de salud, seguridad y calidad de los programas.
El equipo del Camp Towanda: 300 personas, 30 países, una cabaña
El modelo de personal de Camp Towanda es una de sus características más distintivas. Unas 300 personas de más de 30 países, además de monitores de todo Estados Unidos, trabajan juntos durante un solo verano. Esto crea un ambiente en el que aprendes sobre diferentes culturas e idiomas, al tiempo que creas nuevos recuerdos con tus compañeros de Camp Towanda.
Hay varios tipos de monitores. Los monitores generales viven en cabañas con un grupo de campistas de entre 7 y 17 años. No eres principalmente un monitor de actividades, sino más bien como un hermano mayor. Eres el que se da cuenta de que un niño está pasando por una mala semana antes de que él mismo lo diga. Te levantas con ellos, comes con ellos, les acompañas en el programa de actividades del día y les ayudas a apagar las luces.
Los especialistas en actividades se encargan de impartir clases en un área concreta: un deporte, una disciplina artística, una actividad acuática o una habilidad de aventura. Dirigirás sesiones estructuradas y compartirás tu pasión con grupos de entre 20 y 40 campistas (chicos y chicas de entre 7 y 17 años). Los especialistas pueden ganar más que los monitores generales y suelen tener responsabilidades adicionales a la hora de planificar actividades para todos los niveles y grupos de edad.
Los jefes de grupo se encargan de un grupo de entre 20 y 45 campistas repartidos por varias cabañas y también supervisan a entre 8 y 12 miembros del personal. Deben ser líderes ingeniosos y motivados, con grandes habilidades de planificación y organización. Además, no les vendría mal tener una energía inagotable.
Si quieres saber más sobre lo que supone realmente el día a día de un monitor de campamento, te recomiendo que leas la sección de experiencias de la página web AmeriCamp antes de enviar tu solicitud.
Un día en el campamento Towanda
La realidad de un día en el campamento no encaja perfectamente en un horario, porque las cosas van cambiando, el tiempo da un giro a los planes, un grupo de cabaña tarda veinte minutos más de lo previsto y tú te adaptas. Teniendo esto en cuenta, esto es más o menos cómo es un día de verano.
Un día típico empieza a las 8:15 de la mañana, con el despertar, el desayuno y los anuncios matutinos. Después del desayuno, empiezan las sesiones de actividades de la mañana. El Camp Towanda ofrece más de 65 actividades organizadas en todas sus instalaciones. Dependiendo de tu función, tu mañana podría consistir en dirigir un entrenamiento de tenis, supervisar el circuito de cuerdas, llevar a cabo una clase de cerámica hasta la primera cocción del esmalte o estar metido hasta la cintura en el lago Sunset durante una sesión de natación. Los campistas rotan por sesiones organizadas según su edad e intereses. Si eres monitor general, sigues a tu grupo de cabaña, y si eres especialista en actividades, te asignan tus grupos.
Antes de que te des cuenta, llega la hora de comer y de tomarse un respiro de tanta actividad. La hora de descanso después de comer es uno de los momentos más infravalorados del día. Las cabañas se quedan en silencio. Los niños leen o duermen. El personal se toma un respiro. Después, las actividades de la tarde se desarrollan de forma muy parecida a las de la mañana, aunque normalmente con más energía, ya que los campistas han encontrado su ritmo a mitad de la sesión.
La cena reúne a todo el campamento en el comedor. Las comidas suelen ser de estilo kosher, con mucha variedad y un montón de opciones para elegir, incluida una barra de ensaladas frescas. Después de cenar, suele haber una actividad en grupo que reúne a todo el campamento, como canciones alrededor de la hoguera o un concurso de talentos.
El horario de las cabañas y la hora de apagar las luces varían según el grupo de edad. Una vez que los más pequeños se han acostado (normalmente sobre las 21:00), el resto de la noche es para el personal. El toque de queda en las noches libres es a las 00:00, y los monitores están «de guardia» con los campistas después de apagar las luces dos veces por semana.
Para hacerte una idea más completa de lo que incluye el programa, te recomiendo que eches un vistazo a las páginas sobre un día típico en el campamento y las actividades del campamento.
Cuánto cuesta el Camp Towanda y qué te llevas
El precio del programa a través de AmeriCamp es de 399 £ si lo pagas por adelantado, o de 419 £ si lo pagas en tres plazos. Un depósito de 49 £ te garantiza la plaza una vez que te hayan aceptado. Esa cuota cubre todos los gastos relacionados con tu participación: tramitación del visado J-1, ayuda con la documentación, formación previa al campamento y un contacto de emergencia en el país por si lo necesitas.
Esto es lo que te espera una vez que llegues:
- Alojamiento gratuito durante toda la temporada (en cabaña o en las viviendas del personal)
- Todas las comidas del campamento
- Seguro médico durante toda la duración de tus prácticas
- 30 días de viaje por Estados Unidos tras el campamento con tu visado J-1
Lo que no incluye:
- Vuelos hacia y desde EE. UU.
- Dinero para gastos personales durante tu viaje
El salario mínimo garantizado para los monitores de campamento a través de AmeriCamp es de 2.250 dólares por temporada. Los especialistas en actividades, dado que es más difícil encontrar personal con sus habilidades, suelen ganar más que esa cantidad mínima. Las cifras salariales concretas se calculan durante el proceso de selección en función de tu puesto y tu experiencia.
Para ver el desglose completo, en las páginas «Lo que pagas» y «Lo que obtienes» lo tienen todo bien explicado.
Cómo conseguir una plaza en el campamento Towanda a través de AmeriCamp
El Camp Towanda es un lugar muy solicitado. Se llena enseguida. Si quieres estar allí en junio, tienes que ponerte en marcha a más tardar a finales de otoño.
AmeriCamp tiene una tasa de colocación del 99 %, lo que significa que, si cumples los requisitos y completas el proceso, es casi seguro que acabarás en un campamento de verano increíble en Estados Unidos.
Este es el proceso:
- Comprueba los requisitos. Tienes que haber cumplido los 18 años antes del 1 de junio, tener un buen nivel de inglés, tener un pasaporte con una validez de al menos 12 meses, estar disponible durante toda la temporada y poder optar a un visado J-1. La lista completa está en la página de requisitos.
- Empieza tu solicitud. Crea un perfil a través de AmeriCamp . Te preguntarán por tus habilidades, tu experiencia con niños y tu disponibilidad.
- Entrevista con un representante AmeriCamp . Organizaremos una llamada virtual para conocerte un poco mejor y saber qué tipo de experiencia estás buscando. También es una gran oportunidad para que te aclaremos cualquier duda que tengas.
- Realiza tu verificación de antecedentes penales. Es obligatorio para todas las personas que trabajen con niños. AmeriCamp te ayudará con el proceso.
- Entrevista con los directores de los campamentos. Enviaremos tu solicitud a nuestros campamentos asociados en EE. UU. Cuando alguno de ellos considere que encajas perfectamente, se pondrá en contacto contigo para concertar una entrevista.
- Encuentra tu puesto y confirma tu asignación. Si la entrevista sale bien, recibirás una carta de oferta oficial del campamento. Una vez que la aceptes, AmeriCamp podrá iniciar el proceso de visado.
- Tramita tu visado J-1. AmeriCamp se encarga de los trámites para el visado J-1. Solo tienes que seguir sus instrucciones, presentar todos los documentos necesarios y acudir a la entrevista para el visado en la embajada o el consulado de EE. UU. más cercano de tu país.
- Llegada. El campamento Towanda tiene una temporada completa de ocho semanas, que incluye una semana de orientación para el personal y siete semanas de campamento propiamente dicho.
En la página del proceso de solicitud encontrarás todo lo que necesitas para empezar. Empieza con tiempo. No es un proceso estresante si le dedicas el tiempo necesario.
Lo que el Camp Towanda aporta a tu currículum
La experiencia como monitor de campamento queda especialmente bien en las solicitudes de admisión a la universidad en el Reino Unido. La razón no tiene tanto que ver con las actividades como con lo que exige ese puesto: pasar un verano a cargo del bienestar de los niños en un entorno residencial, en un país en el que al principio no conocías a nadie, trabajando junto a trescientas personas de treinta países.
Las habilidades que realmente buscan los empleadores en los programas para recién graduados (las Cuatro Grandes, la administración pública, la banca, la consultoría, los puestos directivos del NHS, la enseñanza y el sector benéfico) son precisamente aquellas que una temporada en un campamento pone de manifiesto: liderazgo en situaciones no estructuradas, criterio para el cuidado de los jóvenes, comunicación intercultural, responsabilidad cuando no hay ningún supervisor mirando y resiliencia.
En tu currículum, omite lo de «un verano de diversión». Lo que realmente llama la atención es que dirigiste un equipo en un entorno de gran presión durante siete semanas y que aprendiste a calar a la gente rápidamente porque el trabajo así lo exigía.
Inscríbete en el Camp Towanda a través de AmeriCamp
El Camp Towanda se toma muy en serio las solicitudes y completa su plantilla con bastante antelación. Si este es el campamento que te interesa, ahora es el momento de dar el paso.
AmeriCamp es tu oportunidad para pasar un verano increíble en EE. UU. En la página de requisitos puedes comprobar si cumples los requisitos en unos dos minutos. Si cumples 18 años antes del 1 de junio, estás disponible durante toda la temporada y tienes un pasaporte válido, es muy probable que puedas presentar tu solicitud.
Trescientos monitores. Treinta países. Un verano. La solicitud es lo único que te separa de formar parte de este grupo. Cuando estés listo, ve a la página de inscripción para empezar a rellenar tu solicitud.
Preguntas frecuentes sobre el Camp Towanda
¿Dónde está el Camp Towanda?
El Camp Towanda está situado cerca de Honesdale, en el condado de Wayne, Pensilvania, en las montañas Pocono. Se encuentra a unas 2 horas y media de Nueva York y a unas 3 horas de Filadelfia. La ubicación te sitúa en la zona rural del noreste de Pensilvania, rodeado de colinas boscosas y lagos de fácil acceso.
¿Sigue abierto el Camp Towanda?
Sí. El Camp Towanda lleva funcionando ininterrumpidamente desde 1923 y sigue en activo bajo la dirección de David «Mendy» Mendelowitz y Alana «Pines» Mendelowitz, que también son los propietarios. Cada temporada, los solicitantes del Reino Unido son asignados al Camp Towanda a través de AmeriCamp .
¿Es Camp Towanda un campamento judío?
El campamento tiene una clientela mayoritariamente judía y participa en ciertos rituales, como recitar el «motzi» en hebreo y en inglés antes de cada comida, celebrar una cena de Shabat tradicional y un breve servicio religioso el viernes por la noche. También hay un servicio opcional de havdalá en el jardín los sábados por la noche durante el tiempo de juego libre.
La comida suele ser kosher; sin embargo, si lo deseas, puedes pedir una hamburguesa con queso. El campamento está abierto a todo el mundo, y muchos de los campistas y monitores de Camp Towanda no son judíos. Si eres respetuoso y estás abierto a nuevas experiencias culturales, encajarás perfectamente.
¿Cuál es el sueldo de los monitores de Camp Towanda a través de AmeriCamp ?
El salario mínimo garantizado para la temporada es de 2.250 $. Los especialistas en actividades, cuyas habilidades tienen mayor demanda, suelen ganar más que esa cantidad. Además del salario, se incluye alojamiento gratuito, todas las comidas y seguro médico.
¿Cómo son las cabañas y las literas en Camp Towanda?
Los monitores se alojan en una cabaña junto con los campistas, como es habitual en los campamentos de verano estadounidenses. La cabaña es tu base. Tendrás tu litera y compartirás las instalaciones. La experiencia está pensada para que se viva en un ambiente íntimo y acogedor. Además, estarás muy cómodo, ya que dispones de servicios como electricidad, agua caliente y fría, ventanas, mosquiteras, detectores de humo y camas de madera con plataforma.
¿Qué debo llevarme al Camp Towanda?
Lo que hay que llevar al campamento: ropa suficiente para una semana sin poder lavarla (al menos dos conjuntos completos de cada cosa), zapatillas deportivas resistentes y calzado para el agua, una buena chaqueta impermeable, protector solar, una linterna, un cargador portátil y cualquier medicamento que necesites. El Camp Towanda te enviará una lista de equipaje oficial una vez que se haya confirmado tu plaza.
¿Qué tiene que ver Timothée Chalamet con Camp Towanda?
Según se dice, Timothée Chalamet, el actor franco-estadounidense, asistió al Camp Towanda como campista. Esto es algo de lo que se ha hablado mucho, pero no se ha confirmado oficialmente con detalle. Para ti, como monitor, esto no tiene prácticamente ninguna importancia, salvo que quizá te pregunten por ello en casa, así que vale la pena saberlo.
¿Cuándoes es la temporada de Camp Towanda?
El Camp Towanda ofrece una temporada completa de siete semanas cada verano (más una semana de orientación para el personal), aunque también hay una opción de sesión de cuatro semanas para los campistas (aunque, en cualquier caso, estarás allí durante las ocho semanas completas). Las fechas concretas para el próximo verano se confirman a través de AmeriCamp durante el proceso de asignación. La temporada del campamento suele ir desde mediados de junio hasta mediados de agosto.
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