março é o Mês da História da Mulher. Para honrar a ocasião, a Equipa de Diversidade, Equidade e Inclusão do Intrax reuniu-se com a Presidente do Intrax , Marcie Schneider. Como executiva respeitada e líder na comunidade de educação internacional e intercâmbio cultural, queríamos saber o que Marcie pensa sobre o que os últimos anos significaram para as mulheres, sua experiência como líder feminina e o que vem a seguir.

‍Impactoda COVID-19 nas mulheres e Intrax's Foco para reforçar a DE&I

No ano passado, um artigo foi publicado pela Diversity Abroad indicando que as mulheres tinham 1,5x mais probabilidades de abandonar ou considerar abandonar o seu cargo de nível superior em resultado dos desafios acrescidos trazidos pela pandemia da COVID-19. Os dados recolhidos durante a pandemia revelaram que as mulheres estavam a abandonar a força de trabalho de forma desproporcionada em comparação com os homens, em parte porque as mulheres trabalhavam nos sectores mais afectados, como a hotelaria e os cuidados de saúde. O estudo da Diversity Abroad também revelou que as mulheres geralmente assumiam o peso das necessidades de cuidados e educação das crianças quando as escolas e creches fechavam. Ao abordar a pressão geral desproporcionada sobre as mulheres devido à pandemia da COVID-19, Marcie receia que a perda de mulheres em cargos de liderança possa também ter impacto nos esforços de defesa de políticas e práticas inclusivas e favoráveis aos trabalhadores nas organizações. Quando se analisa quem promove amplos esforços de diversidade na força de trabalho, "mais de 50 por cento das mulheres de nível superior afirmam tomar consistentemente uma posição pública a favor da igualdade de género e racial no trabalho, em comparação com cerca de 40 por cento dos homens de nível superior" (Coury et al., 2020). Além disso, as mulheres líderes têm mais probabilidades de elevar outras mulheres e outros grupos sub-representados a cargos de liderança através de orientação e patrocínio, como se pode ver na estatística de que "38% das mulheres de nível superior orientam ou patrocinam atualmente uma ou mais mulheres de cor, em comparação com apenas 23% dos homens de nível superior" (Coury et al., 2020), o que é evidenciado pelo empenho pessoal de Marcie na orientação.

"A tutoria é uma responsabilidade muito importante para as mulheres que entram numa determinada área: desenvolvimento e sucesso na carreira, igualdade de remuneração, compreensão de que enfrentam diferentes pressões ao longo do percurso. É realmente uma responsabilidade que sinto pessoalmente, estar disponível como mentora, como conselheira, como apoio para as mulheres, para as jovens que têm o desejo de progredir como líder feminina neste sector", disse Marcie.

O sector da educação internacional e do intercâmbio cultural é predominantemente ocupado por mulheres que são apaixonadas pela missão de ligar pessoas e culturas para promover a compreensão mútua em todo o mundo. No entanto, ainda existe uma disparidade no sector em termos de representação feminina em cargos de topo e nos Conselhos de Administração. "A situação melhorou nos últimos 30 anos, mas não de forma dramática", afirmou Marcie. Embora a representação feminina seja forte em cargos de liderança em Intrax, a organização reconhece que é possível fazer mais para aumentar a representação de diversos grupos demográficos que estão atualmente sub-representados no topo e em todos os programas de intercâmbio cultural em geral. Intrax está a avaliar ativamente as políticas e práticas internas para melhorar ainda mais a Diversidade, Equidade e Inclusão dentro da organização.

"A longo prazo, estamos a analisar Intrax práticas de contratação para pensar em formas inovadoras de atrair pessoas de diferentes origens para a organização. Estou entusiasmado por estarmos a trabalhar nisto enquanto organização. Vejo a DE&I como um objetivo a muito longo prazo. Estamos a investir na formação do nosso pessoal para que seja inclusivo, a avaliar as nossas políticas para que sejam mais equitativas e a criar oportunidades de intercâmbio cultural para que sejam acessíveis a indivíduos diversos e sub-representados", afirmou Marcie.

Liderança durante a pandemia de COVID-19

Os programas de intercâmbio foram praticamente interrompidos nos últimos dois anos. Ao liderar a organização durante esses dois anos, Marcie reconheceu que foi um período muito difícil para os funcionários. A incerteza e as graves limitações à administração dos programas foram assustadoras para os funcionários e para o sector em geral. "Fizemos muitas coisas nos bastidores para garantir que os empregos eram salvos e para assegurar que os nossos programas tinham uma hipótese de continuar. Estou muito grata e orgulhosa disso", disse Marcie. "Muito disso tem a ver com o facto de John e Take (fundadores daIntrax ) terem sido financeiramente responsáveis durante os 40 anos de funcionamento da organização. Devido à sua liderança, a Intrax estava numa posição forte quando entrou na pandemia, quando muitas outras empresas ou parceiros não estavam nessa situação", continuou. Marcie atribui a comunicação consistente e transparente como a chave para tranquilizar o pessoal e as partes interessadas de que a Intrax iria ultrapassar a pandemia.

Para 2022, Intrax está a antecipar um ano de recuperação e crescimento com níveis pré-pandémicos de participação no programa. "Embora os últimos dois anos tenham sido desafiadores, a crise às vezes cria oportunidades", disse Marcie ao discutir Intrax's aquisição de Americamp que foi anunciado em maio de 2021. Ao mesmo tempo que 2020 e 2021 foram incrivelmente stressantes, foi também uma altura de novos desenvolvimentos realmente empolgantes para Intrax. Sobre o rumo que Intrax está a tomar, Marcie afirmou:

"Vejo um futuro realmente brilhante para Intrax, com muitas coisas novas que iremos fazer. Em primeiro lugar, isso tem a ver com a nossa essência. Penso que se nos dividirmos demasiado, afastando-nos da nossa missão com as coisas que estamos a acrescentar, nos tornaremos um tipo diferente de organização. Não é esse o meu objetivo. É mais pegar no que temos, melhorá-lo, fazê-lo crescer, ter uma equipa empenhada que esteja realmente entusiasmada e veja oportunidades de crescimento."

Importância dos programas de intercâmbio

Intrax está a reforçar a importância dos programas de intercâmbio. As recentes aquisições da Intrax não só expandirão os programas actuais, como também alargarão as ofertas de programas da Intrax com novas designações para a empresa. Os programas de intercâmbio são mais importantes agora do que nunca para ajudar a promover a compreensão mútua e tornar o mundo um lugar mais seguro e pacífico. O programa BridgeUSA foi fundado após a Segunda Guerra Mundial com o objetivo de evitar guerras futuras e promover a diplomacia pública em todo o mundo. Intrax está profundamente triste com o que está a acontecer atualmente na Ucrânia. Marcie partilhou a esperança de um regresso à paz na Ucrânia e noutras zonas de conflito em todo o mundo.

"Os programas são realmente importantes porque abrem os olhos das pessoas, normalmente numa idade jovem e formativa, num período de tempo em que podemos apreciar as coisas da nossa cultura de que sentimos falta, mas podemos aprender com outra cultura as coisas que ela faz e que achamos que são melhores ou mais adequadas. Quando regressarmos ao nosso país, podemos fundir essas coisas e partilhá-las com as pessoas que nos rodeiam. Para mim, é a coisa mais importante do que fazemos. Estamos a mudar a vida das pessoas a toda a hora, mesmo que isso aconteça por vezes de forma tão subtil", disse Marcie.

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